团队成员在渔获物及底泥采样中发现多只中国淡水蛏。（图片由受访者提供）
日前，安徽农业大学动物科技学院水生生物资源调查团队在安庆龙感湖开展渔业水域生态环境监测时，从湖底底泥和采集样本中发现5只小型贝类。经确认，它们是国家二级重点保护野生动物——中国淡水蛏（Novaculina chinensis）。这是该物种在龙感湖水域的首次记录，也补充了这一珍稀淡水贝类在安徽水域中的分布信息。
龙感湖底发现国家二级保护动物
7月16日，安徽农业大学动物科技学院水生生物资源调查团队来到龙感湖开展采样。
科研人员需要通过采样设备获取湖底底泥，再经过筛洗、分类，从大量泥沙和碎屑中寻找不同种类的底栖生物。
“当天采完样本后，我们在渔获物和底泥样本中发现了一些小型贝壳。”安徽农业大学动物科技学院陈啸博士回忆。
最开始，它们甚至没有被第一时间认出来。
它们混在圆顶珠蚌等常见底栖动物中，外观看起来并不起眼。但在进一步观察时，科研人员发现，其中几只贝类的形态特征与普通种类并不相同。
经过查阅资料、比对形态特征，团队最终确认，这些小贝壳正是中国淡水蛏。
此次共发现5只中国淡水蛏，其中1只来自采集渔获物，另外4只通过底泥采样获得。
“当时大家还是挺兴奋的。”陈啸说，“因为此前龙感湖区域没有相关记录，这属于一次新的物种分布记录。”
在安徽省内，中国淡水蛏此前曾在巢湖和长江干流区域被发现，而龙感湖作为长江流域重要湖泊，此次发现补充了该物种新的分布信息。
发现中国淡水蛏只是开始
中国淡水蛏到底是什么？
陈啸介绍，人们平时在餐桌上见到的蛏子，大多来自海洋环境，而中国淡水蛏则生活在淡水湖泊和河流中。
“从全球范围来看，中国淡水蛏是中国特有物种。”他说。
作为双壳纲截蛏科动物，中国淡水蛏主要栖息在河流、湖泊的泥底或沙底环境中。相比常见的海水蛏，它体型更小，成年个体通常只有5至6厘米左右。
由于生活环境特殊，中国淡水蛏对水域条件较为敏感。
“它需要相对稳定的水环境，对底质、水质变化都比较敏感。”陈啸说。
过去，由于公众认知有限，一些地区曾将其与普通水生贝类混淆，相关种群保护也因此受到关注。
正因为数量较少、分布特殊，中国淡水蛏被列入《国家重点保护野生动物名录》，成为国家二级重点保护野生动物。
此次在龙感湖的发现，也让科研人员有机会进一步了解这一物种在安徽水域中的分布情况。
“像中国淡水蛏这样的物种，对环境变化比较敏感。”陈啸介绍。龙感湖位于安徽、湖北交界区域，是长江下游重要湖泊之一。此次发现中国淡水蛏，说明该区域具备适合其生存的环境条件，也为后续开展水生态调查提供了新的观察对象。
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