与未知“碰撞”的青春
赵政国院士鼓励青年科研工作者“勇闯无人区”
9月6日上午，中国科学技术大学。距离2026“把青春华章写在祖国大地上”大思政课网络主题宣传和互动引导活动举行还有几个小时，中国科学院院士、中国科学技术大学教授赵政国已经来到现场。
到达时，他身上那件衣服先引起了大家的注意——上面印着一幅物理图案。“这个是希格斯粒子的发现。”说起衣服上的图案，赵政国打开了话匣。为了寻找这个与质量起源密切相关的粒子，人类花了几十年时间。2012年，欧洲核子研究中心宣布发现一种具有希格斯粒子特征的新粒子，赵政国带领的中国科大团队正是参与者之一。
十多年过去了，赵政国和团队追问未知的脚步并没有停下。
三次碰撞
“如果它建成的话，我国能够领先世界二三十年。”谈起这座构想中的庞然大物，赵政国语气笃定。
赵政国口中的“它”，是超级陶粲装置——一台新一代正负电子对撞机。在这台机器里，电子与正电子被加速后迎面相撞，科学家能从碰撞产生的大量粒子中寻找新的物理规律。
不过，赵政国期待的“碰撞”不只发生在超级陶粲装置里。“这几年合肥发展非常快。”说起这座城市，他一口气数出了量子、聚变、同步辐射等产业。这些年，一座座大科学装置、一个个前沿科研团队在合肥聚集。如果未来再加入超级陶粲装置，赵政国认为，它会与这座城市产生新的“碰撞”。
首先是技术的“碰撞”。粒子物理研究积累的探测、电子学等技术，与量子、聚变等领域有不少相通之处。“有很多是可以共享、共用的。”赵政国说。超级陶粲装置还在关键技术攻关阶段，团队已经与企业合作研发抗辐射芯片，也正与科研院所共同攻关探测技术。
其次是人与人之间的“碰撞”。“现在已经有27个国家参与超级陶粲装置相关活动。”赵政国表示，装置建成后，合肥有望成为一个国际科学合作的大平台，吸引国际上一流的人才到这来落地。“这是一个非常美妙的布局。”他说。
青春来路
本次活动主题是“把青春华章写在祖国大地上”。
几十年前，赵政国自己也是一个面对未知的年轻人。他是中国科大粒子物理专业毕业的第一位博士生。说到青春，他印象最深的还是在中国科大的那段日子。年轻时，他当过农民，也当过工人。恢复高考后，他从工厂走进大学，从本科一直读到研究生，在中国科大学习了整整十年。
后来，他去了国外，却始终有一种“漂浮”的感觉。回看自己的经历，他说，人总会对养育自己的土地有一种很朴素的感情。
回国的契机，是一封从母校寄来的信。2006年圣诞节，身在美国密歇根大学的赵政国收到了时任中国科大物理学院执行院长刘万东的一封长信。彼时，由他的导师梅镇岳先生亲手建立的粒子物理与原子核物理专业，正面临老一辈学者陆续退休、年轻力量青黄不接的境况。信中，刘万东希望他能够回来，把这个学科重新建起来。
赵政国后来回忆，那个下午，他一杯接一杯地喝着咖啡。直到傍晚，他一拍桌子，作出了决定——回国。经过两年准备，2008年，他放弃在密歇根大学的职位，回到合肥，回到阔别多年的中国科大。
回国不到5年，他便带起一支年轻的实验高能物理队伍。2012年，希格斯粒子的发现轰动世界，赵政国带领的中国科大团队是参与者之一，并为这一历史性发现作出重要贡献。2013年，赵政国当选中国科学院院士。
勇闯无人区
聊完自己的青春，赵政国的目光落在了校园里。正值中国科大开学季，校园里青春漫溢。看着一张张年轻的面孔，他谈起了自己对青年科研工作者的期待。
“想要成为一个敢闯科研‘无人区’的青年科学家，首先要有兴趣。”赵政国说，“有了兴趣，还要愿意付出。无人区，需要带着点勇气去闯。”
所谓无人区，就是无人涉足，没有现成的标准答案；连问题本身都处于迷雾之中，有时遇到困顿，连找个能请教的人都没有。从“无人区”一路摸索过来的他，太懂得那里的孤独与艰难。“一定要扛得住，不要随便放弃。”这位古稀之年的老人语重心长。
在他看来，青年人首先要有远大的志向和美好的梦想。但光有梦想不够，更要脚踏实地、刻苦努力。“只有始终坚持不断地往上攀登，你才有可能登顶，去欣赏绝壁之上的无限风光。”采访结束时，他身上那件印着希格斯粒子的T恤依然格外醒目。这个伟大发现，凝结着几代科学家的执着追寻；而他眼下正在全力预研的超级陶粲装置，又将人类的目光投向了更深的未知。
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